Bombas de calor alimentadas por hidrógeno: revelando su prometedor potencial en una nueva investigación

Hallazgos recientes indican que el uso de bombas de calor basadas en hidrógeno para calentar hogares en el Reino Unido podría reducir significativamente las emisiones de carbono de los sistemas energéticos globales.

Este estudio, realizado por el Centro Avanzado de Eficiencia de Recursos de la Universidad de Sheffield, es posiblemente el primero en examinar el hidrógeno como fuente de energía para bombas de calor. El equipo comparó las bombas de calor alimentadas por hidrógeno con aquellas que utilizan fuentes de aire, tierra y agua. Su investigación destaca que las bombas de calor de hidrógeno, alimentadas con hidrógeno verde procedente de fuentes renovables en lugar de electricidad de la red, son una opción viable para el Reino Unido. Esta tecnología podría aliviar la carga de la red nacional y disminuir el daño ambiental causado por la cadena de suministro. Se identificaron como ventajas principales el abundante suministro de hidrógeno, las bajas emisiones, la reducción sustancial de los gases de efecto invernadero y el proceso de generación eficiente.

En el Reino Unido, la mayoría de los hogares utilizan actualmente calderas de gas natural para calefacción. Esto ha provocado un aumento de los costes energéticos, problemas de contaminación y dependencia de los combustibles fósiles, lo que amenaza la sostenibilidad y la seguridad energética del sector de la construcción del Reino Unido.

El gobierno del Reino Unido tiene como objetivo eliminar gradualmente los sistemas de calefacción de combustibles fósiles en hogares nuevos para 2026. Su Estrategia de Calor y Edificios planea al menos 600.000 instalaciones de bombas de calor por año para 2028. Reconociendo el papel del hidrógeno en la reducción de las emisiones de carbono, la estrategia sugiere que podría prestar servicios a hasta 4 millones de hogares para 2035.

El estudio enfatiza que el desarrollo del mercado de bombas de calor y su cadena de suministro es crucial para la seguridad y resiliencia energética del Reino Unido. Los investigadores esperan que sus hallazgos orienten a los responsables políticos y a las partes interesadas en la adopción de métodos de cadena de suministro más ecológicos para las bombas de calor, fortaleciendo así la infraestructura energética del Reino Unido.

El profesor Lenny Koh, director del Centro Avanzado de Eficiencia de Recursos de la Universidad de Sheffield y codirector del Instituto de Energía, destaca la importancia de esta investigación. Subraya el papel de las bombas de calor de cero emisiones para reducir el impacto ambiental, atraer inversiones, obtener apoyo de los gobiernos locales e influir en los compromisos financieros hacia la integración de las energías renovables.

El documento concluye que el Reino Unido tiene una gran oportunidad para avanzar a nivel nacional en los sistemas de producción de hidrógeno y la cadena de suministro de bombas de calor. Aboga por el desarrollo paralelo de tecnologías de producción de hidrógeno como la electrólisis y la capacidad de fabricación de componentes de bombas de calor en el Reino Unido, incluidos compresores, evaporadores, válvulas y refrigerantes.

Los investigadores creen que sus hallazgos podrían ayudar a los responsables políticos a elegir caminos sostenibles para la cadena de suministro, combatiendo así el cambio climático y sus efectos nocivos. Al mejorar la sostenibilidad, la resiliencia y la seguridad energética del Reino Unido, se espera que estos esfuerzos beneficien a diversas industrias y sectores.