Se proyecta que la capacidad de energía renovable superará a la del gas natural en 2029

Datos recientes publicados por la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC), analizados por observadores independientes, indican que la energía solar y eólica lideran el crecimiento de la capacidad de generación eléctrica en Estados Unidos. En los primeros cuatro meses de 2025, la energía solar y eólica representaron casi el 96 % de las nuevas instalaciones de capacidad, y la solar por sí sola contribuyó con más del 87 % en abril, continuando una racha de 20 meses como la principal fuente de nuevas incorporaciones.

Según la "Actualización de Infraestructura Energética" de la FERC, con datos hasta el 30 de abril de 2025, aproximadamente 2284 MW de nueva capacidad solar entraron en servicio en abril, lo que representa el 86,7 % del total de nuevas instalaciones del mes. Entre enero y abril, las instalaciones solares alcanzaron los 9451 MW, lo que representa el 77,7 % de la nueva capacidad, mientras que la energía eólica añadió 2183 MW (18 %). Las nuevas instalaciones de gas natural durante el mismo período totalizaron tan solo 511 MW, y el petróleo aportó 11 MW.

A partir de abril de 2025, la energía solar y eólica a escala de servicios públicos representaba un 22,8 % de la capacidad total de generación de EE. UU.: un 11,0 % de energía solar y un 11,8 % de energía eólica. Estas cifras no incluyen los sistemas solares a pequeña escala, como las instalaciones en tejados residenciales, que se estima que representan entre un 25 % y un 30 % adicional de la capacidad solar nacional. Incluirlos elevaría la proporción de energía solar y eólica a más del 25 % de la capacidad total.

Si se consideran todas las energías renovables —incluida la hidroeléctrica (7,7%), la biomasa (1,1%) y la geotérmica (0,3%)—, las energías renovables representan aproximadamente el 31,8% de la capacidad de servicios públicos de Estados Unidos; si se incluye la energía solar a pequeña escala, esta cifra se elevaría a aproximadamente un tercio.

De cara al futuro, las proyecciones de la FERC sobre la alta probabilidad de aumento de capacidad entre mayo de 2025 y abril de 2028 sugieren que la energía solar seguirá superando a otras fuentes, con una previsión de 90.158 MW. Le sigue la energía eólica con 22.793 MW, mientras que se anticipa un crecimiento moderado en la energía hidroeléctrica y la geotérmica. Se prevé una ligera disminución de la biomasa. Se proyecta que el gas natural añada 5.730 MW durante el mismo período, mientras que se espera una contracción de la capacidad de carbón y petróleo.

Ajustando las diferencias en los factores de capacidad (59,7 % para gas natural, 34,3 % para energía eólica y 23,4 % para energía solar a gran escala), se proyecta que la producción energética de las nuevas instalaciones solares será al menos seis veces mayor que la de la nueva capacidad de gas natural. De igual manera, se espera que las nuevas instalaciones eólicas generen más del doble de electricidad que el gas.

Para mayo de 2028, se prevé que la energía solar represente el 16,6 % de la capacidad total de generación a escala de servicios públicos en EE. UU., con una contribución de la energía eólica del 12,6 %. Se proyecta que estas cifras superen las del carbón (12,2 %), la energía nuclear (7,3 %) y la hidroeléctrica (7,2 %). Si persisten las tendencias de crecimiento actuales, se espera que la capacidad solar a escala de servicios públicos supere tanto al carbón como a la eólica en dos años, convirtiéndose en la segunda fuente de generación de electricidad más importante después del gas natural.

Al mismo tiempo, la energía renovable continúa ganando terreno a un ritmo estimado de dos puntos porcentuales anuales. Según esta trayectoria, para principios de 2028, las energías renovables podrían representar el 37,7 % de la capacidad total de generación a escala de servicios públicos del país, reduciendo la brecha con el gas natural, que actualmente se sitúa en el 40,1 %. Se prevé que la energía solar y la eólica por sí solas representen más del 75 % de la capacidad renovable instalada.

Si se consideran las instalaciones solares a pequeña escala, la capacidad solar total en EE. UU. podría superar los 300 GW en tres años. Esto situaría la capacidad total de energía renovable en torno al 40 %, mientras que la del gas natural podría descender a aproximadamente el 38 %.

Además, la cartera de proyectos en desarrollo para los próximos tres años incluye un potencial de 224.426 MW de nueva capacidad solar neta, junto con 69.530 MW de energía eólica, 9.072 MW de energía hidroeléctrica, 202 MW de energía geotérmica y 39 MW de biomasa. En comparación, se proyecta que el gas natural solo experimente 26.818 MW de adiciones potenciales. Estas cifras indican que la proporción de energías renovables en la capacidad total podría aumentar aún más significativamente para mediados de 2028.

A pesar de la evolución de los debates sobre políticas que podrían afectar al sector, los datos actuales sugieren que las tecnologías renovables están posicionadas para seguir ganando cuota de mercado. Si el crecimiento se mantiene, las energías renovables a gran escala podrían superar al gas natural como principal fuente de capacidad de generación en Estados Unidos para 2029 o antes.