El potencial renovable de Sídney: 21 GW disponibles gracias a la energía solar en azoteas

Un análisis reciente sugiere que el área metropolitana de Sídney podría convertirse en una potencia de energía renovable, con capacidad para producir hasta 21 gigavatios (GW) de electricidad limpia mediante la instalación de sistemas solares en los tejados.

El estudio, realizado por la firma de ingeniería Arcadis en colaboración con el Comité de Sídney, Ausgrid, Endeavour Energy y Arup, explora el concepto de transformar Sídney en una Zona de Energía Renovable (ZER). Esta ZER metropolitana podría aprovechar la vasta superficie infrautilizada de tejados residenciales, comerciales e industriales en los 12.368 kilómetros cuadrados de la ciudad.

Si se lleva a cabo plenamente, esta iniciativa podría abastecer aproximadamente el 75% del consumo eléctrico anual total de Sídney, una cifra impresionante teniendo en cuenta que la ciudad representa casi la mitad de la demanda energética de todo el estado.

Alan Brookes, director ejecutivo de Arcadis, destacó el potencial de este esfuerzo coordinado. «Al aprovechar la capacidad solar de los tejados, en gran medida sin utilizar, e integrar el almacenamiento en baterías, podemos allanar el camino hacia un sistema energético más ecológico, robusto y justo para los residentes de Sídney», afirmó.

Nueva Gales del Sur: líder en el desarrollo de zonas de reserva

En Nueva Gales del Sur, ya se están construyendo varias ZRE como parte de una transición más amplia dentro del Mercado Eléctrico Nacional (NEM). La zona centro-oeste de Orana será la primera en iniciar su construcción, y el estado planea al menos cuatro más.

Rompiendo con la tradición, Nueva Gales del Sur está explorando REZ centradas en lo urbano, como la propuesta para Illawarra, que se basa en generación distribuida que incluye energía solar en azoteas, sistemas de baterías a escala de barrio y plantas de energía virtuales (VPP), un modelo que se alinea estrechamente con la transformación potencial de Sídney.

En algunos suburbios, la generación local ya cubre alrededor de un tercio de la energía consumida. Zonas como Riverstone, Marsden Park, Oakville y Box Hill aportan más de 100 megavatios (MW) de energía descentralizada, mientras que distritos como Hornsby y Northern Beaches presentan los índices de autosuficiencia energética más altos. Actualmente, se han instalado alrededor de 3 GW de energía solar en tejados en Sídney, lo que cubre entre el 10 % y el 12 % de sus necesidades eléctricas.

La expansión de la cobertura solar junto con el almacenamiento de baterías en la comunidad podría mejorar significativamente este rendimiento, ayudando a gestionar el excedente de energía y redistribuirlo a través de las redes locales, un tema tratado en profundidad en Energy-Storage. news.

El informe describe esto como una oportunidad crucial, especialmente con el retiro de las antiguas centrales de carbón. Una ZRE de Sídney bien planificada podría ser clave para impulsar nuevas formas de generación de energía renovable.

Techos industriales: un recurso en gran parte desaprovechado

La rápida adopción de la energía solar residencial en Australia ha permitido al país alcanzar una de las mayores capacidades solares per cápita del mundo. Extender este impulso a los sectores comercial e industrial podría generar un potencial aún mayor.

El informe señala que los edificios industriales, con sus amplias áreas de techo y un consumo de energía relativamente bajo, son candidatos ideales. En algunos casos, estas instalaciones podrían generar hasta cinco veces sus propias necesidades energéticas. A pesar de ello, las instalaciones solares en azoteas suelen limitarse a cubrir únicamente la demanda local. Este tamaño conservador impide a los propietarios de activos aprovechar los ingresos potenciales reinyectando el excedente de electricidad a la red, una limitación que podría solucionarse mediante la instalación de sistemas de baterías a pequeña escala.

A menudo, solo entre el 10 % y el 20 % de la superficie de un tejado industrial es suficiente para cubrir las necesidades eléctricas actuales. Sin embargo, con la infraestructura adecuada, estos edificios podrían convertirse en exportadores netos de energía.

Por otro lado, los edificios comerciales y residenciales de gran altura suelen tener un espacio limitado en la azotea en relación con su consumo energético. Estas propiedades podrían cubrir solo alrededor del 5% de sus necesidades energéticas con energía solar, mientras que las plantas de densidad media y las fábricas podrían alcanzar entre el 15% y el 20%. Sin embargo, las viviendas independientes a menudo pueden cubrir el 100% de su demanda con sistemas solares en la azotea.

El almacenamiento de baterías cobra cada vez mayor impulso en Sídney

Los sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) se están convirtiendo en un complemento cada vez más común a las instalaciones solares fotovoltaicas, permitiendo a los hogares y las empresas almacenar el exceso de energía y aumentar su independencia energética.

Según el informe, Sídney está experimentando actualmente un aumento significativo en las inversiones en BESS. Esto se debe principalmente al programa de reembolso de baterías de Nueva Gales del Sur, que recientemente se fusionó con una iniciativa más amplia de centrales eléctricas virtuales (VPP).

En menos de 12 meses, aproximadamente uno de cada 40 hogares con energía solar en Sídney ha incorporado una batería. El apoyo federal también está en camino, con un compromiso de 2300 millones de dólares australianos (1500 millones de dólares estadounidenses) a través del Programa de Baterías Domésticas Más Económicas, que se espera acelere aún más su adopción.

La tecnología de vehículo a red (V2G) es otro desarrollo prometedor. Dado que los vehículos eléctricos (VE) tienen baterías más grandes que los sistemas domésticos, pueden desempeñar un papel vital en la estabilidad de la red y el almacenamiento de energía. El informe destaca que tanto los VE como los autobuses eléctricos podrían ser componentes integrales del futuro energético limpio de Sídney.