Un estudio encuentra la necesidad de nuevas instalaciones de gestión de residuos de paneles solares

Un nuevo informe del Centro Australiano de Energía Fotovoltaica Avanzada (ACAP) recomienda una serie de medidas para reciclar paneles solares, incluido el establecimiento de instalaciones de eliminación en cinco ciudades australianas para 2027.

 

El informe, titulado "Estudio de alcance: Gestión del fin de vida útil de los paneles solares en Australia", encontró que la acumulación proyectada de paneles solares desechados podría alcanzar un millón de toneladas para 2035.

 

ACAP, liderado por la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW), descubrió que, según las proyecciones actuales, se podrían generar 100.000 toneladas de residuos fotovoltaicos (PV) anualmente para finales de esta década.

 

El estudio, encargado por Neoen de Australia, encontró que el problema es más apremiante de lo que se pensaba anteriormente y contradice hallazgos anteriores de que no se producirían cantidades significativas de desechos hasta al menos 2030.

 

Inicialmente, se espera que la mayoría de los residuos de paneles solares se concentren en Sydney, Melbourne, Brisbane, Perth y Adelaide, antes de que los residuos fotovoltaicos comiencen a crecer rápidamente en áreas regionales y remotas a partir de 2030.

 

Se espera que la primera ola de crecimiento de residuos provenga de los paneles solares instalados en tejados desmantelados, y el informe dice que es necesario tomar medidas a corto plazo para aumentar los niveles de reciclaje y mantener estos residuos fuera de los vertederos.

 

Los autores del informe piden el establecimiento de sitios de eliminación en las cinco ciudades más grandes para procesar entre 5.000 y 10.000 toneladas de paneles solares usados ​​por año, y cada instalación duplicará su capacidad en los próximos seis años.

 

Se espera que las instalaciones de estas importantes ciudades puedan procesar más del 70 % de los residuos de paneles solares de Australia, mientras que otras instalaciones más pequeñas en Dubbo/Wellington, Townsville, Newcastle, Mullumbimbych, Central Highlands y Busselton proporcionarán un procesamiento completo. servicio nacional.

 

La directora ejecutiva de ACAP, Renate Egan, dijo: "Se espera que el valor total del material de los paneles solares al final de su vida útil supere los mil millones de dólares para 2035".

 

"El establecimiento de una instalación de gestión de residuos fotovoltaicos en Australia es, por lo tanto, una oportunidad para la recuperación de recursos. El reciclaje proporciona una manera de reducir los vertederos, mejorar las iniciativas de economía circular y crear empleos".

 

"Este informe se ha elaborado para proporcionar un análisis detallado de los volúmenes y la distribución de residuos, que es necesario para prepararse para el futuro de los residuos generados por energía solar en tejados y a gran escala", dijo la Sra. Egan.

 

Rong Deng, uno de los autores del informe, dijo que existe valor económico en la construcción de instalaciones que puedan reciclar adecuadamente los paneles solares al final de su vida útil.

 

"Los paneles solares están hechos de materiales como aluminio, vidrio, silicio, plata y cobre, que pueden reciclarse. Por lo tanto, los paneles solares deben considerarse un recurso valioso, no un desperdicio. Sin embargo, se necesitan soluciones más escalables, integrales y rentables. Se necesitan soluciones efectivas para hacer frente al gran número de paneles solares durante la próxima década."

 

"Debido al crecimiento previo del mercado fotovoltaico residencial en Australia, se espera que más del 80% de los paneles solares retirados para 2030 provengan de sistemas fotovoltaicos distribuidos a pequeña escala".

 

"Durante los próximos 12 años necesitamos un marco regulatorio claro, métodos de recolección asequibles y nuevas tecnologías que conviertan el desafío de los paneles solares al final de su vida útil en una oportunidad de negocio sostenible con resultados económicos, ambientales y sociales positivos". dijo Deng.

 

El informe del ACAP recomienda que las nuevas instalaciones se comprometan con el reciclaje total de materiales, centrándose en el reciclaje de paneles solares a través de un proceso completo diseñado específicamente para este propósito para lograr mayores tasas de reciclaje e ingresos.

 

Actualmente, el costo de reciclar paneles solares oscila entre $500 y $1000 por tonelada, incluidos los costos de transporte y los ingresos por la venta de materiales. Esta estimación supone que la planta de reciclaje procesa aproximadamente 5.000 toneladas de paneles solares por año.

 

Los principales gastos del proceso de reciclaje son los gastos de capital necesarios para instalar la planta y los costos laborales continuos.