Energía solar y precios: Brasil emerge como líder en energía fotovoltaica

En los últimos años, Brasil ha experimentado un aumento notable en la adopción de energía fotovoltaica (PV). Sólo en 2023, la adopción de energía fotovoltaica en el país fue testigo de una asombrosa tasa de crecimiento de más de 1 GW por mes, y la energía fotovoltaica sobre tejados representó el 70% de esta expansión. La capacidad fotovoltaica instalada acumulada en Brasil superó la marca de 37 GW, lo que demuestra el creciente compromiso del país con soluciones energéticas sostenibles. Con una tasa de implementación de 60 W por persona por año, el sector fotovoltaico de Brasil está avanzando rápidamente y está listo para duplicar su capacidad instalada cada dos años.

Varios factores han contribuido al floreciente sector fotovoltaico de Brasil. Una legislación favorable sobre medición neta, junto con el aumento de las tarifas eléctricas convencionales, ha alentado a individuos y empresas a explorar fuentes de energía alternativas. Además, la constante y significativa tendencia a la baja en los precios de los equipos fotovoltaicos ha convertido a la energía fotovoltaica en el segundo mayor contribuyente a la combinación de generación eléctrica de Brasil. Si bien la hidroelectricidad todavía domina el mercado energético del país con aproximadamente 110 GW de capacidad instalada, la energía solar fotovoltaica ha logrado avances impresionantes, superando a la energía eólica terrestre para asegurar la segunda posición con 37 GW (17% de la capacidad total del país). La biomasa, derivada principalmente del bagazo de caña de azúcar y el biogás, agregó 17 GW (8%). En combinación, estas fuentes de energía renovables representan más del 85% de la capacidad de generación de electricidad de Brasil.

La energía solar fotovoltaica y la eólica se han convertido en las tecnologías de generación de energía más rentables en Brasil. La evolución de los precios de la energía fotovoltaica en las subastas nacionales de energía del mercado regulado de electricidad ha sido testigo de una transformación notable. A lo largo de los años, los precios de la energía fotovoltaica se han desplomado de más de 100 $/MWh en 2013 a solo 32 $/MWh en 2022, alcanzando un mínimo histórico de poco más de 20 $/MWh en 2019. Esta drástica disminución de los precios ha convertido a la energía solar fotovoltaica en una opción atractiva. y una solución energética accesible tanto para consumidores como para empresas.

El panorama energético de Brasil está preparado para una mayor transformación a medida que la nación adopta la electrificación del transporte, la calefacción y la industria, junto con la producción de hidrógeno verde. Se prevé que estos avances impulsen la demanda de instalaciones fotovoltaicas a gran escala en los próximos años. Con su mercado energético increíblemente bien estructurado, abundantes recursos solares y eólicos y su proximidad a los mercados de exportación en Europa, Brasil tiene el potencial de convertirse en un líder mundial en la producción de hidrógeno y amoníaco (NH3) de bajo costo.

Para la generación distribuida, la energía solar fotovoltaica se destaca como la tecnología más competitiva en costos, ya que ofrece un costo nivelado de electricidad (LCOE) que es significativamente más bajo que las tarifas de los servicios públicos de distribución en todo el país. El período de recuperación de la inversión de los sistemas fotovoltaicos residenciales en tejados suele oscilar entre tres y cinco años, dependiendo de la disponibilidad del recurso de radiación solar y de la tarifa minorista de la empresa de distribución local. A pesar del enorme potencial para la adopción de energía fotovoltaica, sólo una fracción de los 93 millones de unidades de consumo (tejados potenciales) de Brasil han instalado sistemas fotovoltaicos en tejados. A través de una legislación favorable que permite el autoconsumo remoto, aproximadamente 2,3 millones de instalaciones fotovoltaicas en tejados con medición neta han generado créditos de energía para 3,6 millones de unidades de consumo. Esta legislación inclusiva ha democratizado la producción de electricidad y ha permitido a los residentes de edificios multifamiliares y de varios pisos beneficiarse de la electricidad generada por energía fotovoltaica dentro de su área de concesión de servicios de distribución.

En 2012, cuando la legislación nacional y un plan de medición neta permitieron que la energía fotovoltaica se conectara a la red de servicios públicos, la generación distribuida de energía fotovoltaica en los tejados comenzó desde un comienzo humilde. A lo largo de los años, la capacidad fotovoltaica de los tejados ha superado la instalación de plantas de energía fotovoltaica a gran escala, y los tejados ahora representan aproximadamente el 70% de la capacidad fotovoltaica total instalada en Brasil. A medida que aumenta la conciencia sobre la creciente brecha de precios entre la electricidad solar y las tarifas minoristas de electricidad, más consumidores residenciales están adoptando con entusiasmo la opción fotovoltaica en los tejados. Además, a medida que los precios de las baterías de iones de litio y los vehículos eléctricos sigan bajando, el abandono de los vehículos que funcionan con combustibles fósiles impulsará una mayor demanda de electricidad. La energía solar fotovoltaica sobre tejado surge como la alternativa más económica, ofreciendo el menor coste por kilómetro recorrido.

Al capitalizar sus abundantes recursos, sus favorables condiciones de mercado y su legislación progresista, Brasil está allanando el camino hacia un futuro energético sostenible con la energía solar fotovoltaica a la vanguardia.