El papel fundamental de las energías renovables en la generación de energía pública en 2024

En el año crucial de 2024, La energía eólica se ha convertido en la principal fuente de energía en AlemaniaEn 2024, la producción eólica registró una impresionante cifra de 136,4 teravatios-hora (TWh), lo que representa el 33% de la producción eléctrica pública total. Sin embargo, en 2024 se produjo una pequeña caída en la producción eólica, que se situó en 139 TWh en comparación con el año anterior. La energía eólica terrestre se redujo de 115,3 TWh en 2023 a 110,7 TWh en 2024, pero la producción marina aumentó ligeramente hasta los 25,7 TWh, frente a los 23,5 TWh del año anterior. No obstante, la expansión de la energía eólica aún no ha alcanzado las previsiones previstas. Hasta noviembre, Alemania solo había logrado construir 2,4 gigavatios (GW) en tierra, muy por debajo de los 7 GW previstos. Sin embargo, el crecimiento de las instalaciones marinas mostró un progreso prometedor en comparación con años anteriores, alcanzando un nuevo récord de 0,7 GW.

La impresionante influencia de las instalaciones fotovoltaicas en la producción de energía

Los sistemas fotovoltaicos experimentaron un año excepcional, generando 72,2 TWh en 2024. Los operadores de la red inyectaron 59,8 TWh a la red pública, mientras que el resto se utilizó para consumo personal. Esto marcó un aumento del 18% respecto al año anterior, con un aumento total de 10,8 TWh. La energía fotovoltaica constituyó el 14% de la producción neta total de electricidad pública, y en julio de 2024 se registró la mayor generación de energía solar, con 8,7 TWh. A diferencia de la energía eólica, la expansión fotovoltaica superó con éxito los objetivos del gobierno por segundo año consecutivo. En noviembre, la instalación ya había alcanzado los 13,3 GW, superando el objetivo de 13 GW. Con los datos completos para 2024 aún por confirmar, se anticipa que el total llegará a la asombrosa cifra de 15,9 GW a finales de año, lo que demuestra el sólido crecimiento de dos dígitos de la energía fotovoltaica.

Energía hidroeléctrica y de biomasa: pilares confiables de la generación de energía

La producción de energía hidroeléctrica se mantuvo en línea con el año anterior, generando aproximadamente 21,7 TWh con una capacidad instalada estable de 6,4 GW. De igual forma, el balance de generación de energía a partir de biomasa se mantuvo inalterado, aportando 36 TWh de electricidad con una capacidad instalada estable de 9,1 GW.

El éxito sin precedentes de las energías renovables se refleja en las cifras de 2024

En total, las energías renovables produjeron 275,2 TWh de electricidad, lo que supone un aumento del 4,4% respecto al año anterior. La participación de las energías renovables en el mix energético de Alemania (la electricidad que se obtiene directamente de la toma de corriente) aumentó del 55,3% en 2023 al 56% en 2024. Estos datos coinciden con las cifras proyectadas por la asociación industrial BDEW publicadas en diciembre.

Si se tiene en cuenta tanto la generación neta de energía pública como la generación industrial y comercial privada (sector dominado por el gas), las energías renovables aportaron el 58,6% de la generación neta total de energía, lo que supone un aumento significativo respecto del año anterior, cuando las renovables representaron el 54,7%.

Este aumento de la cuota de energía renovable, combinado con una reducción de la producción de electricidad a partir de carbón, dio lugar a la generación de energía más eficiente en cuanto a emisiones de CO2 jamás registrada: los niveles de emisiones se redujeron a la mitad, pasando de 312 millones de toneladas de CO2 en 2014 a aproximadamente 152 millones de toneladas al año. Las emisiones de CO2 derivadas de la generación de electricidad fueron un 58% inferiores a las registradas en 1990.

La demanda total de electricidad (sin incluir el consumo de energía y las pérdidas de los sistemas de almacenamiento y las centrales eléctricas convencionales) se mantuvo constantemente alta, aumentando ligeramente de 458 TWh a 462 TWh. Sin embargo, cabe señalar que la energía solar para consumo personal aumentó a alrededor de 12,4 TWh, lo que técnicamente no se contabiliza en la demanda total de electricidad, pero indica claramente una tendencia general al alza del consumo de energía.

El auge de las soluciones de almacenamiento de baterías

A medida que Alemania continúa aumentando la producción a partir de fuentes renovables, aumenta a la par la necesidad de capacidad de almacenamiento. Descentralizado soluciones de almacenamiento de baterías Han demostrado ser muy eficaces para suavizar las variaciones en la producción de energía eólica y solar. Por ello, los propietarios de viviendas suelen instalarlos junto con un nuevo sistema fotovoltaico doméstico.

Sin embargo, en la mayoría de las instalaciones más pequeñas, aún no se han materializado oportunidades significativas de mejora de la red o de sistemas de incentivos. Sin embargo, en el frente del almacenamiento a gran escala, la capacidad instalada podría multiplicarse en los próximos años si se ejecutan con éxito todos los proyectos previstos.

La capacidad de energía mediante baterías aumentó drásticamente en 2024 hasta los 12,1 GW, frente a los 8,6 GW del año anterior. La capacidad de almacenamiento también experimentó un crecimiento impresionante, pasando de 12,7 GWh a 17,7 GWh. Sin embargo, la capacidad de energía de almacenamiento por bombeo alemana se mantuvo fija en aproximadamente 10 GW.

2024: un año de generación de energía sin energía nuclear en Alemania

Por primera vez desde 1962, Alemania ha pasado un año entero (2024) sin generación de energía a partir de reactores nucleares. Esto se produjo tras el cierre en abril de 2023 de las últimas tres centrales nucleares: Emsland A, Neckarwestheim 2 e Isar 2. En su último año de funcionamiento, estas centrales aportaron el 6,3 % de la generación eléctrica pública. Sin embargo, no hubo escasez de energía, ya que las energías renovables cubrieron el vacío.

El papel cada vez menor del carbón en la generación de energía pública

En 2024, la generación de energía neta pública procedente de centrales de carbón en Alemania se redujo de forma constante. La contribución de la energía generada a partir de lignito se situó en 71,1 TWh, lo que supone una caída del 8,4% respecto a las cifras del año anterior (77,6 TWh). A esto se sumó la inclusión de 1,3 TWh para el autoconsumo industrial. Más significativamente, la producción neta de las centrales eléctricas de carbón se redujo a 24,2 TWh, un enorme descenso del 27,6% interanual, ya que no se canalizó más energía de carbón para el autoconsumo industrial.

Para realizar comparaciones históricas, es necesario examinar la generación de energía bruta, ya que los datos de generación de energía neta sólo están disponibles a partir de 2002. Se estima que la generación de energía bruta total a partir de carbón pardo y carbón duro fue de alrededor de 108 TWh. La última vez que se registraron niveles tan bajos en Alemania fue en 1957.

El gas natural se presentó como una alternativa para la generación de energía, con 48,4 TWh aportados al suministro eléctrico público, un aumento del 9,5% en comparación con el año anterior. Se generaron 25,6 TWh adicionales para el suministro interno de la industria.

Aumento de las importaciones de energía y fluctuaciones en los precios del mercado energético

El año 2023 marcó un cambio importante en el escenario energético de Alemania, ya que el país registró un superávit de importación de energía positivo de 9,2 TWh. Esto se debió principalmente a los menores costos de producción de energía en los países europeos durante el verano, junto con los altos costos de los certificados de CO2. El total de importaciones aumentó a 24,9 TWh en 2024, en gran parte debido a los menores costos de energía ofrecidos por los países vecinos en el verano. Los principales países exportadores de energía a Alemania fueron Francia, Dinamarca, Suiza y Noruega. En contraste, se observó que Alemania exportaba energía a Austria, Polonia, Luxemburgo y la República Checa.

Entre noviembre y diciembre se produjeron aumentos notables en los precios del mercado energético. El efecto de este aumento de los precios hizo que la generación de energía a partir de combustibles fósiles fuera momentáneamente más rentable que en el verano de 2024, por lo que las importaciones disminuyeron. A diferencia de sus países vecinos, como Austria, Suiza y Francia, Alemania tenía suficiente capacidad de generación de energía para producir electricidad para la exportación incluso durante el invierno.

El precio medio ponderado por volumen del mercado energético diario cayó un 15,5% hasta los 78,01 €/MWh o 7,8 céntimos/kWh (2023: 92,29 €/MWh o 9,23 céntimos/kWh). De este modo, el precio del mercado se situó por debajo del nivel del año 2021 (93,36 €/MWh). Curiosamente, en 2022 se produjo un aumento anormal del precio del mercado energético, que alcanzó los 230,57 €/MWh debido a la crisis provocada por el ataque a Ucrania y la consiguiente indisponibilidad de numerosas centrales nucleares en Francia.