¿Cómo apagar un incendio de baterías de litio?

Las baterías de litio generalmente se consideran seguras, pero con su uso generalizado por millones de consumidores, las fallas ocasionales son inevitables. En 2006, una rara avería, que se produjo a una tasa de una entre 200.000, provocó la retirada de casi seis millones de paquetes de litio. El fabricante, Sony, explicó que en casos excepcionales, pequeñas partículas metálicas podrían provocar un cortocircuito dentro de la celda de la batería al entrar en contacto con otros componentes.

¿Por qué se incendian las baterías de litio?

• Están hechos de un material combustible. 

• Las baterías de litio almacenan mucha energía en una pequeña cantidad de espacio. Cuando esa energía se libera de manera incontrolada, genera calor, lo que puede convertir ciertos componentes internos de la batería en gases inflamables y tóxicos.

• Tienen componentes altamente reactivos.

• Están estructuradas como todas las baterías: dos electrodos están separados por un electrolito. En la batería de litio, el electrolito es una solución de sales de litio reactivas y disolventes orgánicos. Se transfiere una carga eléctrica desde un cátodo de metal litio a través del electrolito hasta un ánodo de carbono. Y como ocurre con la mayoría de las baterías, el proceso presuriza el contenido.  

• Son volátiles cuando se dañan.

• Tienen iones perdidos que se mueven entre los electrodos y que pueden crear microfibras llamadas dendritas. Si una dendrita perfora los finos separadores que mantienen separados los elementos de la batería, un cortocircuito interno puede provocar chispas en el litio. Si una dendrita perfora la parte externa de la batería, el litio reacciona con el agua del aire, generando calor y posibilidad de incendio. La batería también puede sobrecalentarse, creando una fuga térmica y provocando una explosión.

Determinación del tipo de incendio

No todos los incendios son iguales, pero si estás leyendo este blog, probablemente ya lo sepas. De las 5 clases de incendios (A, B, C, D, K), la mayoría de la gente probablemente adivinaría la Clase C (eléctrica), y eso no es del todo erróneo. La batería de litio suele ser un tipo de batería "desechable y no recargable", cuyo contenido principal es litio metálico. Si se produce un incendio, se clasifica como incendio metálico de Clase D y se debe utilizar un extintor de incendios metálico dirigido al metal litio para extinguir el incendio.

¿Qué hacer si las baterías de litio se incendian?

Las baterías pequeñas de iones de litio se pueden rociar con agua porque contienen poco litio metálico. Los incendios de baterías de metal de litio se pueden apagar con un extintor de incendios de Clase D.

Los incendios de baterías más grandes se manejan mejor con un extintor de espuma, CO2, químico seco ABC, grafito en polvo, polvo de cobre o carbonato de sodio.

Si el fuego no se puede extinguir, tendrás que dejar que arda de forma controlada, rociando el área circundante con agua para evitar que el fuego se propague.

Si tiene un paquete de baterías, cada celda puede quemarse en un horario diferente cuando está caliente, así que coloque el paquete afuera hasta que se queme por completo.

Tiene una opción más segura para el almacenamiento de energía doméstico y comercial: las baterías de flujo redox. A la cabeza de la industria se encuentran las opciones de vanadio fabricadas con una solución de electrolitos no inflamable.

Mitigación de los riesgos de incendios de baterías de litio

Con el aumento de los incendios de baterías de litio, proteger su lugar de trabajo es crucial. Comprender la prevención y los métodos eficaces de extinción de incendios es fundamental para garantizar la seguridad y las operaciones ininterrumpidas. Si bien contar con protocolos de seguridad sigue siendo importante, colaborar con una empresa experimentada en protección contra incendios es clave. Esta asociación garantiza el acceso al tipo de extintor adecuado capaz de sofocar rápidamente un incendio de una batería de litio.

ACE Battery se compromete a convertirse en un líder mundial en energía limpia con soluciones y servicios digitales e inteligentes, marcando el comienzo de la transición energética global.